Южноамериканские ученые пришили к выводу, что слепой человек реагирует на монохромный голубий свет. На свет реагирует параллельная оптическому зрению светочувствительная система, находящаяся в сетчатке человека и управляющая дневным ритмом. Ученые проявили, что параллельная система может давать слабенькие зрительные чувства.

Группа американских и английских нейрофизиологов во главе с медиком Стивеном Локли (Steven W. Lockley) из Мед школы Гарвардского института (Harvard Medical School) исследовала параллельную зрению светочувствительную систему, находящуюся в сетчатке человека и управляющую дневным ритмом.

До 1990-х предполагалось, что световая настройка дневного ритма у человека обеспечивается обыкновенной зрительной системой, и свет воспринимается палочками и колбочками. Но в 1990-х в сетчатке животных и людей были открыты светочувствительные ганглиозные клеточки сетчатки (pRGCs). Как выяснилось, эти клеточки имеют максимум чувствительности в голубой области диапазона и связаны с гипоталамусом, в каком находятся «кремлевские куранты» организма.

Доктор Локли с сотрудниками изучили реакции 2-ух слепых пациентов - 56-летнего мужчины и 87-летней дамы на излучение 2-ух лазеров, один из которых давал монохроматический зеленоватый свет, другой - голубий. Определялись изменение ширины зрачков, электроэнцефалограмма и уровень в крови мелатонина - гормона сна. Зеленоватый свет не оказывал никакого воздействия на все эти характеристики у обоих пациентов - они его просто не лицезрели. Голубий же приводил к значительному (57%) понижению уровня мелатонина, сдвигу дневного ритма, изменениям ЭЭГ, соответствующим для пробуждения и сокращению зрачков.

Экспериментаторы установили, что параллельная светочувствительная система может давать слабенькие зрительные чувства. Слепая дама могла отличать моменты, когда ей начинали и прекращали светить в глаза голубым светом, хотя была полностью слепой к другим участкам видимого диапазона. Не считая того, оказалось, что ганглионарная светочувствительная система отвечает за расширение и сужение зрачков в мгле и при очень ярчайшем свете.

Уникальная статья исследователей размещена в Current Biology.