В пении птиц есть аналоги грамматических правил людской речи, и птицы очень интенсивно реагируют на их нарушения. Таковой вывод группа ученых представила в собственной статье в журнальчике Nature Neuroscience.

Кратко о работе пишет New Scientist. Исследователи проводили несколько серий тестов с бенгальским зябликами. По итогам полевых наблюдений за этими птицами было понятно, что они очень звучно кричат, услышав пение зябликов не из собственной группы. На первой стадии опыта ученые давали прослушать зябликам запись песен незнакомых птиц. Через некое время подопытные птицы привыкали к ним и переставали бурно реагировать.

Тогда спецы несколькими методами переставляли слоги в песнях и вновь проигрывали их зябликам. Оказалось, что птицы реагировали лишь на один из вариантов "некорректных" песен - ученые обозначили его как SEQ2. При его прослушивании звучные звуки издавали около 90 процентов зябликов - как считают создатели, такая реакция свидетельствует, что в SEQ2 были нарушены какие-то "грамматические" правила птичьих песен.

Ученые проявили, что чувствительность к этим правилам не является прирожденной - птицы, выращенные в изоляции, не реагировали на SEQ2 до того времени, пока не проводили две недели с другими зябликами. Исследователи узнали, что зябликов можно обучить новым грамматическим правилам - после того, как создатели приучили группу птиц к варианту SEQ2, они начинали бурно реагировать на эту запись, если в ней оказывались спутаны слоги.

На последней стадии опытов ученые узнали, что за восприятие "грамматики" у птиц отвечает зона, схожая зоне Брока людей (зона Брока связана с проигрыванием речи). После того, как спецы разрушали эту зону у зябликов, последние переставали реагировать на "неверное" пение. Ранее другой коллектив исследователей показал, что сон критически важен для запоминания птицами новых песен. Ученые проявили, что нейроны, отвечающие за обучение, активируются вот тогда, когда птицы дремлют.