2 млн годов назад температура Индийского и Тихого океанов очень поменялась. Кроме остального это привело к сдвигу картины осадков в Восточной Африке. В итоге на замену лесным массивам пришли пастбища, и число обитавших там видов приметно возросло, появились условия для возникновения протцов современных антилоп, лошадок и др.

На сей счёт предложено несколько гипотез, ведает создатель исследования Питер Деменокаль из Колумбийского института (США). Посреди их - остывание Северной Атлантики, понижение содержания в атмосфере углекислого газа и рост вулканической активности. Но ни одна из их не смогла предложить полного разъяснения событий в Восточной Африке.

Г-н Деменокаль сфокусировался на перепадах температуры океана вдоль экватора. Конкретно они определяют нынешнюю картину осадков. На западе экваториальной части Тихого океана (в районе Борнео) и восточной - Индийского (близ северо-западного побережья Австралии) сконцентрированы тёплые воды. Они притягивают к для себя дождики, тогда как в древности полоса осадков была практически умеренно распределена по всему Индийскому океану от Восточной Африки до Австралии.

Исследовательская группа разглядела данные о температуре поверхности Индийского океана и сравнила их со сведениями, почерпнутыми из образцов пород, поднятых со дна Тихого океана.

Выяснилось, что более 2 млн годов назад температура Индийского океана была приблизительно схожей по всей его местности - 27-28 ?C. А около 2 млн годов назад западная часть океана близ Аравийского моря остыла до 25 ?C, тогда как восточная - около северо-западного побережья Австралии - потеплела до 28-29 ?C. Аналогичную картину исследователи нашли в Тихом океане, только запад, напротив, потеплел, а восток остыл. В это время поменялась картина осадков над Восточной Африкой.

Потом г-н Деменокаль и его коллеги запустили климатические модели, в каких не было различия меж температурой Индийского и Тихого океанов. В данном случае дождики над Восточной Африкой усиливались.